“যতক্ষণ আমরা এমন একটি বিশ্বের অংশ থাকি যা ইডেন এবং ইতাই এত বেশি ভালোবাসত – তারা এখানেই আছে,” সার্জেন্ট শিরান বলেন, আংশিক নিজের মনে, আংশিক আমার কাছে, এবং একটি বাক্যের মাধ্যমেই সেই অনুভূতির নির্যাস বের করে আনেন যা তাকে এবং তার পদের সহকর্মী সার্জেন্ট মিকা সাদৌনকে আচ্ছন্ন করে রেখেছে, যখন থেকে গাজা উপত্যকার লড়াইয়ে তাদের ভাইয়েরা নিহত হয়েছেন। তারা ভালো করেই জানেন যে এই ক্ষতি পেছনে ফেলে আসার অনেক দূরে এবং বিভিন্ন উপায়ে জড়িয়ে আছে – তাঁদের বর্তমান জীবনের সাথেও।
“যখন আমার সময় আসবে – আমি এমনভাবে আমার সেবা শেষ করব যা ইডেন পায়নি”
“আমার মনে হয় আমি যা যা পদক্ষেপ নিই তা তাঁর সাথে সম্পর্কিত – যা তাঁকে বাঁচিয়ে রাখে,” এভাবে শুরু করেন সার্জেন্ট শিরান, বীরের মৃত ক্যাপিটাল ইডেন প্রোভিজরের বোন, ৫২তম ব্যাটালিয়নের এক প্লাটুন কমান্ডার যিনি ১৮ নভেম্বর ২০২৩ সালে উপত্যকায় পদাতিক অভিযানের সময় নিহত হন। তাঁর মৃত্যুর প্রায় এক বছর পর, তিনি সেই কোরেই নাম লেখানোর সিদ্ধান্ত নেন যা তিনি এত ভালোবাসতেন, এবং একজন আর্মার প্রশিক্ষক হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু তিনি কীভাবে ঠিক এই জায়গায় এসে পৌঁছলেন, তা বুঝতে হলে আমাদের একটু পেছনে যেতে হবে।
ইডেনের বোন শিরান, তাঁর আর্মার প্রশিক্ষকের ভূমিকার অংশ হিসেবে
“বর্ম বা আর্মার কোরের সাথে ইডেনের গল্প শুরু হয়েছিল মূলত এই কারণে যে যুদ্ধকালীন সেবার জন্য তার প্রোফাইল যথেষ্ট উঁচুতে ছিল না,” তিনি স্মরণ করেন। “তা সত্ত্বেও, আপনি যদি তাকে দেখতেন, তবে বুঝতে পারতেন যে এটি আসলে খাপ খাচ্ছে না – সে ছিল একজন শক্তিশালী ছেলে, প্রশিক্ষিত এবং সবার ওপর পাগলের মতো ইচ্ছাশক্তির অধিকারী একজন মানুষ।” এটা কোনো বিস্ময়ের ব্যাপার ছিল না যখন সে আপিল করার, কমিটিগুলোর মধ্য দিয়ে যাওয়ার এবং শেষ পর্যন্ত ৪০১তম ব্রিগেডে পৌঁছানোর সিদ্ধান্ত নেয়।
সেখানে সে মৌলিক প্রশিক্ষণ, উন্নত প্রশিক্ষণ, অফিসার কোর্স, নতুনদের পরিচালনা, এনসিও কোর্স এবং শেষ পর্যন্ত সেই পদের মুখোমুখি হয় যার জন্য সে অপেক্ষা করছিল – অপারেশনাল ব্যাটালিয়নে প্লাটুন কমান্ডার। “তার জীবন মিনিট ধরে পরিকল্পিত ছিল, সে ইতিমধ্যেই জানত যে সে প্লাটুন কমান্ডার কোর্সে যাচ্ছে, এরপর নিউ ইয়র্কের একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করবে, ফিরে আসবে, ব্যাটালিয়ন কমান্ডার, ব্রিগেড কমান্ডার হিসেবে চালিয়ে যাবে এবং তার মতে – চিফ অব স্টাফের পদ পর্যন্ত। সে যেকোনো কিছুর চেয়ে সেনাবহিনীকে বেশি ভালোবাসত এবং কাজ ও অর্থের ওপর গভীর বিশ্বাস রাখত।”
ইডেন এবং শিরান তাঁদের শৈশবে
৭ অক্টোবর যখন যুদ্ধ শুরু হয়, তখন ইডেন আসলে উত্তরে একটি মহড়ায় ছিল। “প্রথমে আমরা নিশ্চিত ছিলাম যে সে সেখানেই থাকবে,” সে স্মরণ করে, “কিন্তু দুই ঘণ্টা পরেই আমরা তার কাছ থেকে একটি ফোন কল পেলাম: ‘কোম্পানি কমান্ডার এবং আমি গাজা উপত্যকায় লড়ার জন্য একসঙ্গে হেলিকপ্টারে নিচে নামছি – আমি আপনাকে আপডেট দেব।'” দুই দিনের মধ্যে ব্যাটালিয়নটি স্থল অভিযানের জন্য বেরিয়ে পড়ে।
৫২তম ব্যাটালিয়নের নেতৃত্বদানকারী ট্যাংক কমান্ডার হিসেবে ইডেন তার শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত ২৩ দিন লড়াই করে। ১৮ নভেম্বর ২০২৩ সালে জাবালিয়ায় সৈন্য পরিচালনার সময় সে একটি অ্যান্টি-ট্যাংক ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে নিহত হয়। “জীবনের মতো মৃত্যুতেও সে ছিল অগ্রভাগে – তার পরিচিত সাহস ও সংকল্পের অধিকারী একজন কমান্ডার,” সে গর্বের সাথে বলে।
ইডেন ক্ষমা প্রার্থনা ছাড়াই দাবি করতে জানত, কিন্তু মানুষের পাশেও থাকতে জানত। “আমরা তার পতনের পর তার সৈন্যদের কাছ থেকে এটি অনেক শুনেছি – যে সে কঠোর ও মিশন-ভিত্তিক ছিল, কিন্তু একই সাথে সহযোগিতাপূর্ণ, মানবিক ও বিবেচনাবান ছিল। তার মধ্যে স্থিতিশীলতা এবং অন্যদের নিজের পেছনে টেনে নেওয়ার ক্ষমতার এক অপূর্ব মিশ্রণ ছিল।”
এরপর, এমন সব গল্প সামনে আসতে শুরু করে যা তারা জানত না। “শিবায়ের সময়, তাদের মধ্যে একজন আমাদের বলেছিল যে অভিযানের সময়ও, যখন তারা গাজার সৈকতে বসেছিল, ইডেন তাকে বলেছিল যে তার মনে হচ্ছে সে আর ফিরবে না,” সে শান্তভাবে বলে, “সে অনুভব করেছিল এবং পরবর্তীতে বলা যায় সে হয়তো জানতেও পেরেছিল যে তার পরিকল্পনাগুলো: পড়াশোনা, সেনাবাহিনী, এর পরে যা হওয়ার কথা ছিল – তা আর ঘটবে না। এটি এমন একটি গল্প যা আজও আমার পক্ষে হজম করা কঠিন।”
“অনেকেই আমার কাছে এসে জানতে চান আমি প্রোভিজরের বোন কি না”
পেশাটি শেখার বিশাল গুরুত্ব ছাড়াও, তার কাছে সবচেয়ে অর্থপূর্ণ মুহূর্তগুলো হলো সেই মাঝের সময়গুলো, যখন একসময়ে কেবল তার ভাইয়ের জগতের অংশ থাকা ধারণাগুলোও তার নিজের হয়ে ওঠে। “ইডেন সবসময় কালো হাতে বাড়ি ফিরত এবং আমি বুঝতে পারতাম না কেন,” সে স্মরণ করে, “আমি তাকে নিয়ে ঠাট্টা করতাম। হঠাৎ করেই এটিও আমার জীবনের একটি অংশ হয়ে গেল – এবং আমার মন সোজা তার সাথে শুক্রবারের রাতের খাবারের দিকে চলে যায়।”
আজও ঘাঁটির রুটিনে ইডেন সব সময় উপস্থিত রয়েছে। “অনেকেই আমার কাছে এসে জানতে চান আমি প্রোভিজরের বোন কি না,” সে বলে, “আমার গলা হয়তো ধরে আসে এবং পেট সংকুচিত হয়ে যায়, কিন্তু আমি গর্বের সাথে হ্যাঁ বলি। মানুষ তাকে নিয়ে কীভাবে কথা বলে এবং কতজনকে সে স্পর্শ করতে পেরেছে তা শোনা সত্যিই দারুণ ব্যাপার।”
“তাঁরা ট্যাংকারদের ভাষায় কথা বলেন – আর আমি বুঝতে পারি। এটি আমাকে তাঁর আরও কাছে নিয়ে আসে”
তার বন্ধুর মতো, গাজা উপত্যকায় ২ নভেম্বর ২০২৩ সালে নিহত ৫২তম ব্যাটালিয়নের ট্যাংক কমান্ডার বীরের মৃত স্টাফ সার্জেন্ট ইতাই সাদৌনের বোন মিকাও ঠিক সেই জায়গায় প্রবেশ করার সিদ্ধান্ত নেন যাকে তিনি সবচেয়ে বেশি ভয় পেতেন।
“ইতাই এবং আমি তিন বছরের ব্যবধানে জন্মগ্রহণ করেছিলাম, আমরা এমনভাবে ঘনিষ্ঠ ও সংযুক্ত ছিলাম যা ব্যাখ্যা করা কঠিন,” সে বলে। সে যতদূর মনে করতে পারে, তার কাছে এটা পরিষ্কার ছিল যে ইতাই ট্যাংক থেকে আলোকবর্ষ দূরের কোনো ক্ষেত্রে যুক্ত হবে – বিমান চালনা। “যে তাকে চিনত সে জানত বিমানের প্রতি তার এক অস্বাভাবিক অনুরাগ রয়েছে। সে ইতিমধ্যেই এই ক্ষেত্রে পড়াশোনা এবং বিশেষায়িত হওয়ার পরিকল্পনা করছিল।”
