ডেভিড ইসরায়েল কর্তৃক • 25 অক্টোবর, 2026
জেরুজালেম, 25 অক্টোবর, 2026 (টিপিএস-আইএল) — উত্তর মিয়ানমারের একটি অ্যাম্বারের টুকরো, যা 18 মিলিমিটার দীর্ঘ এবং প্রায় আঙুলের ডগার আকারের, ধারণ করে রয়েছে গবেষকদের ভাষায় একটি টিকটিকির ইচ্ছাকৃতভাবে লেজ খসানোর সবচেয়ে সুরক্ষিত প্রত্যক্ষ জীবাশ্ম প্রমাণ। লেজটি প্রায় 99 মিলিয়ন বছর আগে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল। তেল আবিব বিশ্ববিদ্যালয়ের এই সংক্রান্ত গবেষণাটি প্যালিওন্টোলজিয়া ইলেকট্রনিকা (Palaeontologia Electronica)-তে প্রকাশিত হয়েছে।
লেজ খসানো—যা অটোটমি নামে পরিচিত—বর্তমান যুগের টিকটিকিদের শিকারীর হাত থেকে বাঁচার অন্যতম সাধারণ উপায়। তবুও, এটি প্রথম কখন আবির্ভূত হয়েছিল তা নির্ধারণ করতে বিজ্ঞানীদের বেগ পেতে হয়েছে। পূর্ববর্তী জীবাশ্মগুলোতে লেজের কশেরুকায় ফ্র্যাকচার প্লেন এবং পুনরায় গজানো লেজ দেখা গেছে। সেই বৈশিষ্ট্যগুলো ইঙ্গিত করে যে কোনো প্রাণী তার লেজ হারাতে পারত, কিন্তু ফ্র্যাকচার প্লেন সবসময় এটি প্রমাণ করে না যে এটি স্বেচ্ছায় করা হয়েছিল।
নতুন নমুনাটি বহু বছর ধরে শনাক্ত না হয়ে পড়ে ছিল। বিশ্ববিদ্যালয়ের নিউ এনভায়রনমেন্টাল স্কুলের পিএইচডি প্রার্থী দোলেভ ফ্যাব্রিক্যান্ট সেটিকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করেন, যা দেখতে একটি ছোট ডাল বা পোকামাকড়ের টুকরোর মতো মনে হয়েছিল। বস্তুটি ক্ষুদ্র আঁশ দিয়ে ঢাকা ছিল এবং তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি একটি টিকটিকির লেজ। তার তত্ত্বাবধায়ক ড. লিওনিডাস-রোমানোস দাভরানোগ্লো জানান, এই খবর শুনে তিনি চেয়ার থেকে প্রায় লাফিয়ে উঠেছিলেন। এই জুটি এথেন্সের ন্যাশনাল অ্যান্ড কাপোডিস্ট্রিয়ান ইউনিভার্সিটি এবং ইসরায়েলের ভোলকানি ইনস্টিটিউটের সহকর্মীদের সাথে যৌথভাবে এই গবেষণায় নেতৃত্ব দিয়েছেন।
অ্যাম্বারটি ঘোলাটে হওয়ায় সাধারণ অণুবীক্ষণ যন্ত্রে খুব সামান্যই দেখা গিয়েছিল। দলটি ভোলকানি ইনস্টিটিউটে মাইক্রো-সিটি স্ক্যানিং ব্যবহার করে, যা বিভিন্ন কোণ থেকে নেওয়া এক্স-রে ছবিগুলোকে একটি ত্রিমাত্রিক পুনর্গঠনে একত্রিত করে। ইনস্টিটিউটের বিশ্লেষণ ইউনিটের প্রধান ড. আহমেদ নাসেরের মতে, এটি তাদের অনন্য এই নমুনাটি না কেটেই জীবাশ্মটির গোপন কাঠামো পরীক্ষা করার সুযোগ দিয়েছে।
স্ক্যানে বিচ্ছিন্ন হওয়ার স্থানে টিস্যুর একটি স্বতন্ত্র রিং দেখা গেছে, যা বর্তমান টিকটিকিদের খসে পড়া লেজের কাঠামোর অনুরূপ। ভাঙনটিও ছিল বেশ পরিষ্কার এবং প্রতিসম, যা কোনো দুর্ঘটনাজনিত আঘাত থেকে প্রত্যাশিত ক্ষতির মতো ছিল না।
বেশ কয়েকটি প্রশ্ন থেকেই যায়। খুলি বা অন্যান্য কঙ্কালের বৈশিষ্ট্য ছাড়া প্রাণীটির দল শনাক্ত করা সম্ভব নয়। এথেন্স দলের অ্যাপোস্টোলোস ক্রিস্টোপোলোস বলেছেন যে সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছে আজকের দেয়াল টিকটিকি, বা স্লো ওয়ার্ম এবং মনিটর লিজার্ডের দল। লেজ খসার কারণও অস্পষ্ট। টিকটিকিটি হয়তো আঠালো রজনে আটকে গিয়েছিল এবং মুক্ত হতে লেজটি বিচ্ছিন্ন করেছিল, অথবা কোনো শিকারীর আক্রমণের সময় এটি লেজটি খসিয়ে থাকতে পারে, যার পরে লেজটি রজনে পড়েছিল। প্রাণীটি বেঁচে ছিল কি না বা এর লেজ পুনরায় গজাত কি না তা জীবাশ্ম থেকে নির্ধারণ করা যায় না।
জীবাশ্মটি যা প্রদর্শন করে তা হলো প্রায় 99 মিলিয়ন বছর আগেই টিকটিকিদের মধ্যে এই প্রক্রিয়াটি কাজ করছিল। এটি এমন এক টিকে থাকার কৌশল যা আজও দেয়ালে এবং বাগানে সক্রিয় রয়েছে।
